食花是红河少数民族餐桌上的一大特色，食花的采集大多为春季或旱季。不同海拔的不同种属的山花成了餐桌上的佳肴。采集回来的植物，大部分即采即食，有部分花类需要煮后浸泡、漂洗等，去毒、去苦、去涩后才能食用。红河谷的主要食花有木棉（又称攀枝花，Bombax ceiba L.）、白刺花［Sophora davidii（Franch.）Skeels］、染饭花（Buddleja officinalis Maxim.）、椭圆叶木蓝（俗称西花，Indigofera cassioides Rottler ex Candolle）、芭蕉花（Musa basjoo Siebold）等，煎、烩、炒、炖、蒸、煮、烤、凉拌，不一而足，是春天里大地给山地民族的恩赐。
